刻完，他把龛额上的石屑吹净，退出来。

秋里，宋辞报灵米二收。灶伯一顿多量出半升米。

也是秋里，坊里多出的那一对应盘，一半随沈记号的车去了北山，留给垄上那位老人。

冬前伙计再来，捎回一句口信：那一半，北山老人转手给了更北边一座山上的旧户。旧户只说了一句，册上有名的，都认。

那夜纪尘在静室翻开北山名册。一页一山。翻到那一页，那座山的名字在，页脚空着。他看了一息，把名册合上。

入冬，乔柏开了口。

“老夫走不开。”老人说的是去年的话。说完，他自己接了下一句，“山上有你，老夫走得开一回。”

短关，百日。

账房的三本册子交到纪尘手里，灯油、粮米、月例。老人进关房那日，回头看了一眼半山的殿。

百日到，开春。乔柏出关，头一件事不是回账房，是上殿。

老人在这座殿里添了几十年的油，哪一盏什么火色，闭着眼也数得出。他提着灯走到架前，脚步在最下层那一角停住了。

自己那一盏。火苗外头那一圈光，大了一圈。

乔萤跟在后头，把油壶搁下，双手把那盏灯请下来，请到上一层，同岑鹤那盏并排落了位。

第二盏。

乔柏立在架前，看着两盏灯并排亮着。

“老夫从前想着，走不开的是这座山。”老人说，“走了一回才知道，走不开的，是老夫自己。”

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那一年秋，韩修出关。他回坊里头一日，把石安这一年多刻的盘一面一面翻过，翻到底，把刀还给了石安。

“你派活。”他说，“我刻。”

集口，岑鹤坐摊，报数一日比一日快。簿子上的数，破了六千，又往七千走。

冬初，一夜。

乔柏起了案前那块青石。半尺的铜盘露出来，圈纹密如发丝。亮着的圈，三成往上一线半，同去年一样。

老人正要把石头合回去，手停住了。

盘上最外头那一圈，离亮着的圈还隔着几百道纹的地方，亮了一下。

整圈。

亮了一息，暗回去。

同一息，殿里案角那半面应盘，亮了一下。

一下。

乔柏看着那半面盘，又看着铜盘最外那一圈。

“北山，沈记号的车走一趟，二十来日。”老人说，“北山往北那座，老夫年轻时替师父送过一回谱册，从北山再走大半个月。”

纪尘看着盘。

“三百年。”乔柏说，“头一回有人应。”

老人的手还搭在青石上。

“应它一下？”

“不应。”

纪尘把青石合回原处，压实。

春里，沈记号的车又到了集口。