“这一回，是闭关。”乔柏说，“句句是实。”

“那一回，在下信了。”邵鸿顿了顿，“这一回，在下做不了主。”

他侧过身，往身后那辆车让了半步。

“敝宗宗主，亲自来了。”

车帘从里头掀起来了。

下来的人中等身量，一身青灰，鬓边有些白。五十上下的面相，脸上不冷，不热，一千里路走下来，衣上一点尘也没沾。

他的眼睛越过乔柏，越过岑鹤，往山上看。

半山的雾，往下沉了一寸。

几百年不管闲事的雾，这一寸沉得极慢，同一口气吐到一半。乔柏看见了。岑鹤也看见了。碑外那四个金丹修士，眼皮动了一动。

那位的目光从半山收回来，落到乔柏脸上。

“乔长老。”声音不高，也不急。

乔柏一揖：“北衡宗主。”

“八年前，本座的人在这块碑外，同贵宗掌门对过契。”那位说，“今日本座自己来。不对契，说事。”

他往半山抬了抬下巴。

“关里那位，闭了三年关。殿里他那一盏，本座看了三年。一年换一回色，入冬白了。白了一冬，山上的人夜里都往殿上跑。”

乔柏的手指在帖上收了一收。

“他在过坎。”那位说，“过去了，那盏灯该涨一圈，同守门这位老长老出关那年一样。没涨，是人还卡在坎上。”

岑鹤的呼吸重了一线。

“卡在坎上的人，出不了关。出了，前功尽弃。”那位说，“这个理，长老比本座清楚。”

乔柏立着，帖捏在手里。

师弟进关那日说过，他要看什么，就让他看什么。看了三年，看出来的，是眼前这一趟。

“七年前，贵宗的人手里多了几味老药。”那位往半山看了一眼，“老药是年头养出来的。贵宗那片圃荒了三十年，这几年才种起来，种不出那样的年头。药，是从山底下拿上来的。”

他把目光收回来。

“山底下那处，北衡出价。碑，退到三个坑外头的老界。北路的铜和阵墨，全放。另加灵石，五千。”

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四个金丹立在车边，一个也没往这边看。这个价，他们上路之前就听过了。

“北地的老例，帖先到，人三日后到。本座的人同帖一道到了，这三日，补在碑外。”那位说，“三日里，关里的人出来，本座同他谈。三日后他还在关里——”

他的目光落回乔柏脸上。

“本座替他开门。”

乔柏把帖折起来，收进袖里。

“山底下有什么，老夫没见过。门在哪儿，老夫也不知道。”老人说，“知道的人，在关里。”

“所以本座给三日。”

“三日，他也出不来。”乔柏说，“宗主方才自己说的。”

那位看着他，看了一息。

“本座知道。所以只等三日。”

他转过身，往半山望。灯谱殿的檐角藏在林梢后头，白日里看不见灯。他望的是那一处。

“趁婴没生。”他说，“三日。”

乔柏在碑里头站着，站了一息。

“帖，老夫收了。”

他转身，往谷口走。岑鹤跟在后头，走到门楼底下，回头看了一眼。