你打发走了小伙计，闩好房门，先是就着盆里的凉水简单洗漱了一下，洗去脸上的尘土与疲惫感，又从随身的布包里取出一套同样半旧的干净布衣换上。做完这些，你并未立刻休息，而是再次下楼。夜还长，你打算去镇上最热闹、消息也最灵通的地方再坐坐。

无需打听，循着最鼎沸的人声与最明亮的灯火，你很快便找到了曹坝津镇上规模最大、也最气派的酒楼——“聚源楼”。这是一栋三层高的木石结构建筑，飞檐斗拱，雕梁画栋，在周围普遍一两层的店铺中显得鹤立鸡群。门前车马停了不少，进出之人衣着光鲜者居多，显然此地消费不菲，是本地富商、过往有身份的客商以及有些闲钱的旅人聚集之所。

你步入其中，一股混合着酒肉香气、脂粉味、汗味与喧嚣声浪的热气扑面而来。一楼大堂极为宽敞，足可摆下数十张八仙桌，此刻已是座无虚席。跑堂的伙计如同穿花蝴蝶般在桌椅间穿梭，高声报着菜名。正中央，用木板临时搭起了一个半尺高的小戏台，台上点着数盏明亮的油灯。

一个年约三旬、面皮白净、穿着半新不旧青色长衫的说书先生，正站在台前，手持折扇，唾沫横飞，神情激昂地讲着评书。他声音洪亮，中气十足，即使在这嘈杂的环境里，也能让大堂每个角落都听得清清楚楚。台下听众时而屏息凝神，时而哄堂大笑，时而高声叫好，气氛热烈。

你目光扫视，在靠近墙角、灯光稍暗的地方发现了一张尚有空位的桌子，同桌的是几个看起来像行商模样的中年人。你走过去，对那几人微微颔首，算是打过招呼，便坐了下来。跑堂伙计立刻过来，你只要了一壶最便宜的烧刀子，两碟最寻常的盐水毛豆和油炸花生米，便不再多言，自顾自地倒了一杯酒，慢悠悠地呷着，耳朵却如同最精密的仪器，将台上说书先生的话语，以及周围食客的低声议论，尽数纳入。

台上说的，赫然又是“英雄杨仪”的故事。这让你心中泛起一丝异样感，仿佛在听一个关于自己、却又完全陌生的传奇。然而，这个版本，比你下午在茶馆听到的那位老者所言，更加离奇荒诞，充满了市井说书人为了吸引听众、增加戏剧性而肆意添加的神怪色彩与夸张想象。

只听那说书先生“啪”地一拍醒木，声音陡然拔高，充满了神秘的渲染：“列位看官！您道那英雄杨仪，是何等样人？嘿！说出来吓您一跳！他本非红尘俗骨，乃是那天上执掌兵戈杀伐的武曲星君临凡！为解人间兵劫，匡扶大周社稷而来！他生得是身高丈二，膀阔三停，面如重枣，目若朗星，这还不算奇，最奇的是，他肋下生有六臂，脑后现出三头！当真是不动则已，一动则风雷相随，鬼神辟易！”

“噗——” 你刚喝到嘴里的一小口烧刀子差点没忍住喷出来，强咽下去，却呛得喉咙发痒，连忙低头咳了几声。

同桌那几位行商看了你一眼，只当你是不胜酒力，并未在意。你心中哭笑不得：三头六臂？面如重枣？自己什么时候变成庙里的护法金刚了？这形象要是让姬凝霜、月羲华她们看见，还不得笑死？

说书先生浑然不觉，继续眉飞色舞，手舞足蹈：“那一日，杨星君算定京城合欢宗与锦衣卫中的败类勾结，荼毒百姓，祸乱朝纲！他勃然大怒，当即点齐麾下二十八位同样下凡历劫的瑶池仙子，各持法宝，驾起祥云——不对，是施展陆地飞腾之术，直扑那魔窟妖穴！只见杨星君来到那魔窟门前，也不叫阵，只将手中那柄重达八千一百斤的‘开山诛魔斧’望空一祭！但听‘咔嚓’一声巨响，宛如天崩地裂！您猜怎么着？那魔窟方圆百丈，被他一斧头劈成了齑粉！里面的妖人魔头，连哼都没哼一声，就化作了飞灰！”

你听得直摇头，暗自腹诽：八千一百斤的斧头？还祭起来？你当是飞剑呢？当初在京城，不过是利用信息差和对手的麻痹大意，行险一搏，放火制造混乱，趁乱袭击，哪来的什么劈山巨斧、祥云仙子？这艺术加工得也太离谱了。

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台下听众却听得如痴如醉，纷纷叫好，铜钱如雨点般扔向台上的铜盘。

说书先生见状，更是精神抖擞，唾沫星子都快喷到第一排听众脸上了。

“这还不算完！”他折扇“唰”地一收，声音压得低了些，带着神秘的诱惑，“列位可知，杨星君除了一身惊天动地的武艺，还精通一门上古失传的仙家妙法——撒豆成兵！”

“哦？”台下观众顿时竖起了耳朵。

“正是！”说书先生猛地展开折扇，模拟撒豆动作，“面对如潮水般涌来的妖人援兵，杨星君不慌不忙，从怀中掏出一把金灿灿的仙豆，望空一撒，口中念念有词：‘疾！’霎时间，风云变色，金光万道！那一把仙豆落地，就地一滚，化作成千上万顶盔掼甲、手持利刃的天兵天将！个个身高丈二，刀枪不入，只一个冲锋，便将那妖人援兵杀得是哭爹喊娘，尸横遍野，片甲不留！”

你以手扶额，感觉自己快要听不下去了。撒豆成兵都出来了，下一步是不是该七十二变了？民间传说演绎到这份上，已经彻底脱离了事实，成了纯粹的奇幻故事。

但看看周围听众那狂热、兴奋、深信不疑的眼神，你知道，他们要的就是这个。

在平淡甚至艰辛的现实生活中，这样一个法力无边、快意恩仇的英雄神话，正是他们最好的精神慰藉与情感寄托。

你收敛心神，将注意力从荒诞不经的评书内容，转移到周围食客的低声议论上。这些夹杂在叫好声中的私语，或许更接近普通百姓对“杨仪”其事的真实认知与态度。

“……听说了吗？西街老李家的二小子，前年去了安东府，就在杨社长……哦不，是皇后殿下手下的厂子里干活，去年回来探亲，好家伙，穿绸裹缎，还带回来好些新奇玩意儿，家里都翻新了！”

“真的假的？皇后殿下开的厂子，工钱真那么高？”

“那还有假！我表哥的连襟就在连州的新生居供销社分号当伙计，他说了，只要是肯卖力气、有点手艺的，在安东府那边，三个月赚的比咱们这儿种地一年都多！就是规矩严，考核多，不是谁都能留下的。”

“啧啧，可惜了，咱这拖家带口的，走不开啊……不过话说回来，皇后殿下真是神了，又会打仗，又会赚钱，还能造火车……”

“何止！没听先生说吗？人家是天上的星君下凡！是来辅佐女帝陛下，开创盛世的！咱们能赶上这年头，是福气！”

“就是就是！以前哪敢想坐火车？从这儿到京城，走路得小一天，现在一个多时辰就到了！听说以后还要修到汉阳，修到西域去呢！都是皇后殿下的功德！”

你听着这些夹杂着羡慕、敬佩、乃至一丝迷信的议论，心中并无多少自得，反而更觉责任深重。民间将你神化，固然有利于凝聚人心，推行新政，但过度的神化与期望，也如同一把双刃剑。

你将“杨仪”塑造成了一个符号，一种希望，就必须让这份希望持续下去，让百姓真切地看到、感受到生活的改善。否则，神坛跌落的反噬，也将是可怕的。

评书在最高潮处结束，说书先生在一片雷鸣般的喝彩与铜钱雨中鞠躬下台。你没有多做停留，默默付了酒菜钱，起身离开了这片喧嚣与热浪。

走在返回客栈的路上，夜风清冷，让你有些发胀的头脑清醒了不少。

曹坝津一夜，让你对“杨仪”这个名字在民间的影响有了更直观的认识。这声望，是一股可利用的庞大力量，但也需要小心引导，不能任其泛滥成荒诞的神话，更不能被别有用心者利用。

回到“四海客栈”，你闩好房门，并未立刻休息。你在简陋的木床上盘膝坐下，五心朝天，缓缓运转【神·万民归一功】。功法流转，丝丝缕缕精纯的灵力在经脉中循环往复，涤荡着白日沾染的尘世俗气，也抚平了心中因听到荒诞评书而生出的那一丝微妙波澜。

窗外，市井的喧嚣渐渐平息，只有远处隐约传来的更梆声，与火车偶尔经过的遥远汽笛。你心神沉静，灵台空明，等待着子夜过后，那趟将继续载你南下的列车。