咸丰九年的春天，来得格外早。

正月底，天京的雪就化尽了。秦淮河解了冻，河水哗啦啦地流，两岸的柳树冒出了嫩绿的新芽。城东老宅院子里那棵老槐树，烧焦的半边已经长满了新枝，绿油油的，比没烧的那半边还茂盛。

洪天贵福站在树下，看着那些新枝发呆。

“殿下，”阿凤端着早饭过来，“想什么呢？”

“在想这棵树。”洪天贵福指了指，“烧成那样，还能活过来，还活得比原来好。”

阿凤笑了：“树跟人一样，命硬就能活。”

洪天贵福点点头，接过早饭，吃了。

---

二月初三，军机处。

一进门，洪天贵福就看见秦日纲脸色不对。

“幼天王，”秦日纲递过一份奏报，“江西那边出大事了。”

洪天贵福接过来一看，心里一沉。

奏报是罗大纲从景德镇发来的——湘军大将李续宾率兵三万，突然进攻景德镇。罗大纲拼死抵抗，可寡不敌众，城破了。罗大纲带着残兵突围，半路上被湘军追上，力战而死。

洪天贵福拿着奏报的手，微微发抖。

罗大纲死了？

那个在安庆和他一起喝酒的罗大纲？那个在景德镇身中两箭还在指挥的罗大纲？那个说“末将这条命是殿下的”的罗大纲？

“殿下，”李秀成轻声说，“罗将军他……”

洪天贵福深吸一口气，放下奏报。

“我知道了。”

他的声音很平静，平静得让人害怕。

---

散会后，洪天贵福一个人去了城外的流民营地。

他找到王大山，把罗大纲的死讯告诉了他。

王大山愣住了，半天说不出话来。然后，这个粗壮的汉子蹲在地上，抱着头，呜呜地哭了起来。

“罗将军……罗将军他……他对俺们好……给俺们发粮……教俺们打仗……”

洪天贵福蹲下来，拍拍他的肩膀。

“别哭了。罗将军死了，咱们得替他报仇。”

王大山抬起头，眼睛红得像要滴血。

“殿下，您说怎么打，俺就怎么打！”

---

接下来的日子，洪天贵福像疯了一样地忙。

他每天泡在军机处，处理各地来的奏报；每天往城外跑，督促作坊赶制武器；每天找那些英国工程师，问他们机器什么时候能到，子弹什么时候能造。

陈玉成带着他的洋枪队，天天操练，一天都不肯歇。他知道，罗大纲死了，下一个可能就是他自己。

李秀成负责练兵，把天京的几万守军整编了一遍，淘汰老弱，补充精壮，日夜操练。

李世贤带着游击营，在皖南山区四处出击，专打湘军的粮队。罗大纲的死，让所有人都憋着一口气，打仗比以往更拼命。

---

二月十五，安庆来人了。

来的是林启容，满脸风尘，眼眶深陷。他见了洪天贵福，单膝跪地，声音沙哑：

“殿下，翼王让末将来告诉您——湘军要打安庆了。这次是曾国藩亲自带队，带着五万人，还有一百多门炮。”