徐谦夹起一个汤包，轻轻咬破皮，吸了口滚烫的汤汁，满意地眯起眼：“死了三个？哪三个？”

“一个老丈，被挤倒踩踏致死；一个妇人，为护孩子，被枪杆砸中后脑；还有个年轻书生，冲撞官兵，被当胸刺了一枪。”

“书生？”徐谦挑眉，“叫什么？可有功名？”

“叫王鹤林，是个童生，去年院试落榜。”

李惟青低声道，“他家人正在衙门外哭诉…”

“哭诉什么？”

徐谦放下筷子，拿起丝帕擦了擦嘴角，“扰乱粮政，冲击官衙，按律当斩。吕百户处置得当，何错之有？去，拿十两银子，打发他们走，若再敢闹，以同罪论处。”

“是。”

李惟青应下，迟疑片刻，“大人，粮价是否稍降一些？今日之后，民怨怕是…”

“民怨？”

徐谦笑了，那笑容在晨光里显得格外刺眼，“李判官，你告诉我，民怨能做什么？能掀了衙门？能杀了本官？还是能变出粮食来？”

徐谦站起身，踱到窗前。

雨还在下，细密如针，将庭院里的假山、梅树笼罩在一片朦胧水汽中。

“他们怨，是因为饿；饿了，就得吃饭；要吃饭，就得买粮；买粮，就得掏银子。”

徐谦的声音平静而笃定，“等他们掏光了最后一个铜板，自然会去找别的出路，卖儿卖女，典房当地，或者…”

徐谦转过身，看着李惟青：“去恨那个，让他们陷入如此境地的洪灾。”

说完，徐谦舀起一勺燕窝，送入口中，闭上眼睛，品味那滑腻香甜的滋味。

“等我们粮卖的差不多了，等怨气积攒够了，等死人再多一些，等杭州城变成一座火药桶，那时候只要轻轻一点。”

徐谦睁开眼，眼中寒光一闪，“山高皇帝远，只需一封奏折，参陆恒、赵端、周崇易等人一个赈灾不利、囤粮居奇的罪名，你说官家和朝廷会信谁？”

他又做了个弹指的动作。

“砰！这些人，就会粉身碎骨。”

同一时间，伏虎城，校场。

雨中的训练并未停止。

数千新兵，分作四个方阵，在校场的泥泞中操演。